De gezichten achter Omoda

De familie achter Omoda 

Ons verhaal is een familieverhaal met Zeeuwse roots. Het gaat over trouw blijven aan wie je bent, maar ook over durven vernieuwen. Mode verandert elke dag, maar stijl is tijdloos. Stijl is een weerspiegeling van wie je bent en hoe je groeit, van generatie op generatie. En precies dat gevoel dragen wij al 150 jaar vol passie met ons mee.

De vierde generatie

Een schoenenzaak met Zeeuwse roots die uitgroeit tot een eigentijds merk met internationale allure – dat doe je niet zonder lef, visie en een flinke dosis familiegevoel. We gingen in gesprek met Wilhelm, Lourus en Diane, de vierde generatie. Over pionieren, verbouwen met een matras achterin de bus, keuzes voor vernieuwingen en waarom ze nog steeds het liefst beslissingen nemen op gevoel. Een reis door bijna 40 jaar ondernemerschap in een bedrijf dat altijd vooruit wilde, maar nooit vergat waar het vandaan kwam.

Hoe begon jullie avontuur binnen het familiebedrijf?

Lourus wilde eigenlijk naar Canada om in de bouw te werken, maar de ontmoeting met Diane veranderde alles. In 1987 startte hij met zijn vader de winkel in Middelharnis. Diane werkte intussen in een schoenenwinkel om ervaring op te doen en verhuisde later naar Zeeland. Op maandagen, als Diane vrij was, ging ze mee op inkoop met de familie Verton. Toen zij en Lourus een lingeriewinkel in Zierikzee overnamen, verhuisde Diane naar Zeeland. Wilhelm sloot zich in 1994 aan, na stages in binnen- en buitenland. Hij bracht nieuwe kennis mee over voorraadlogistiek en winkelopeningen.

Wat was het Omoda van vroeger?

Rond 2000 veranderden we van Verton Schoenen naar Omoda: frisser, jonger en moderner. We verbouwden winkels zelf (vloeren schilderen, interieurs timmeren) en investeerden in uitstraling. De sfeer bleef hecht en informeel, met ruimte voor jong talent, teamuitjes en betrokkenheid bij elkaar.

Wat herinneren jullie je nog levendig uit die begintijd?

De geur van leer, het tikken van hamertjes in het magazijn, schoenen die met de hand werden geverfd voor klanten. Dozen stonden in zeecontainers opgeslagen en een tijdlang verkochten we zelfs schoenen én wijn. Altijd stond de klant centraal en zochten we creatieve oplossingen.

Welke keuzes hebben Omoda gevormd?

Bepalend was de keuze om te focussen op modieuze, kwalitatieve schoenen. We investeerden in een magazijn, webshop (2007) en hoofdkantoor (2014). Ook de Omoda-shopper werd iconisch: geen simpel tasje, maar een verlengstuk van onze merkbeleving.

Hoe is het om met familie samen te werken?

Heel natuurlijk. Iedereen heeft zijn eigen expertise en we vertrouwen elkaar volledig. Dat vertrouwen en het gevoel van samen doen maakt ons tot een echt familiebedrijf. Het gaat niet om wie aan het roer staat, maar om de energie van álle collega’s samen.

Wat is typisch Omoda?

De mix van vernieuwing, vrouwelijke collecties en laagdrempeligheid. Klanten moeten zich welkom voelen in de winkel en online. Service, inspiratie en een persoonlijke sfeer horen daarbij.

Wat vergeten jullie nooit meer?

Verbouwingssales waar in één dag een maandomzet werd gehaald, gezellige personeelsfeesten, maar ook een grote inbraak en een ingestort magazijn. Toch bleven we groeien en vernieuwen. Van paard en wagen tot webshop en influencer collecties, de kern bleef: kwaliteit, gevoel en intuïtie.

Hoe kijken jullie terug op 150 jaar Omoda?

Het voelt als een mijlpaal en we zijn dankbaar dat moedige keuzes, investeringen en intuïtie ons zover hebben gebracht.

Wat willen jullie doorgeven aan de volgende generatie?

Blijf dicht bij jezelf, vertrouw op je gevoel en zie iedere collega als waardevol. Omoda is niet alleen een merk – het is en blijft een familie.

De vijfde generatie

Ze groeiden op met de naam Omoda om zich heen. In winkels, tijdens vakanties, zelfs aan de keukentafel. Maar verantwoordelijk worden voor een familiebedrijf van 150 jaar? Dat voelt toch anders. Voor Marlinde, Lourus-Jan en Jan – de vijfde generatie – lag de weg naar de directiekamer niet vast. Hun pad was er één van nieuwsgierigheid, keuzes maken en ontdekken waar hun kracht ligt. Hoe maak je een merk toekomstproof zonder te verliezen wat het groot maakte?

Wanneer voelde het voor het eerst écht als jullie verantwoordelijkheid?

Voor Lourus-Jan, zoon van Lourus & Diane, begon het met de organisatie van een magazijnverkoop en later het opstarten van een filiaal in Amsterdam. Marlinde, dochter van Lourus & Diane, besefte het pas later, toen ze na haar carrière buiten Omoda samen met haar man Jan kansen in het bedrijf zag. Jan kende Omoda al goed en liep er tijdens zijn studie zelfs stage. Samen verhuisden ze naar Zierikzee om “even te kijken”, maar er was zoveel te doen dat ze meteen aan de slag gingen.

Wat hebben jullie veranderd – en wat mocht absoluut niet veranderen?

We voegden professionaliteit toe, bouwden een stevig managementteam en maakten de bewuste keuze om kleding aan het assortiment toe te voegen. Wat niet mocht veranderen? Ons DNA: liefde voor product en de ruimte om te ondernemen.

Wat maakt deze tijd uniek in 150 jaar Omoda?

De huidige periode vraagt extreme scherpte: van cijfers tot klantverwachtingen, technologie en duurzaamheid. Terwijl veel bedrijven tijdens corona en economische onzekerheid op de rem trapten, investeerden wij juist in mensen, technologie en nieuwe categorieën. Dat maakt deze tijd bijzonder.

Als jullie één beslissing opnieuw mochten nemen?

De keuze om kleding toe te voegen zouden we direct opnieuw maken. Midden in de coronacrisis was het spannend, maar het gaf ons merk een nieuwe dimensie en hield ons relevant.

Hoe blijft Omoda persoonlijk in een digitale wereld?

Door technologie te gebruiken om persoonlijke service te versterken, niet te vervangen. Data en techniek helpen ons klanten beter te begrijpen, maar we laten ook zien wie wij zijn, met verhalen van onze mensen. De balans tussen schaal en oprechte persoonlijke aandacht houdt ons scherp.

Waar dromen jullie van?

Niet van aantallen winkels, maar van relevantie en beleving. We dromen van een Omoda die nóg persoonlijker is, online én offline, en tegelijk vernieuwend blijft. Niet het grootste, maar het meest geliefde mét het gevoel van een boutique.

Hoe is het om als broer, zus én partners samen te werken?

Het voelt heel natuurlijk. We respecteren elkaars expertise en vullen elkaar aan: Jan strategisch en financieel, Marlinde creatief, Lourus-Jan product en inkoop. Transparantie en vertrouwen maken ons sterk, net zoals het voorbeeld van de vierde generatie.

Welke les van eerdere generaties dragen jullie mee?

Maak je niet druk om dingen waar je geen invloed op hebt. Bewaak altijd de kern van het merk en denk lange termijn. En vertrouw soms meer op gevoel dan op cijfers. Bovenal: je bereikt pas echt iets samen met je team, collega’s maken het merk en het succes van Omoda.

Sinds 2020 ging ook zus Romina aan de slag bij het familiebedrijf. Haar avontuur bij Omoda (toen nog Verton Schoenen) begon al in 1996, toen ze als dochter van Lourus & Diane werd geboren. De eerste jaren groeide ze op boven de winkel in Zierikzee, waar ze spelenderwijs haar eerste stapjes in het familiebedrijf zette. Als tiener werkte ze in vakanties in het eerste distributiecentrum, “de loods.” Na werkervaring bij een andere retailer keerde ze in 2021 terug bij Omoda. Ze werkte op drie afdelingen: bij HR, Inkoop en Marketing.
Vandaag de dag voelt ze zich helemaal op haar plek bij Inkoop Apparel. Haar passie voor het product geeft haar energie. Wat Omoda voor haar zo bijzonder maakt, is de combinatie van verschillende teams die allemaal dezelfde drive delen: samen successen behalen. En dat, in de warmte van een familiebedrijf, zorgt ervoor dat ze zich hier echt thuis voelt.

Samen vieren wij dit jubileum 

150 jaar Omoda is geen mijlpaal die we alleen vieren. Het is een ode aan onze collega’s die samen een tweede thuis vormen, aan de families die al generaties lang klant zijn en aan de kinderen die hun eerste stapjes zetten in een paar Omoda-schoenen. Kleine momenten die uitgroeien tot grote herinneringen.

We kijken terug met trots en dankbaarheid, maar nog liever kijken we vooruit: naar een toekomst waarin we blijven inspireren, vernieuwen en verrassen, zonder ooit te vergeten waar we vandaan komen. Want er is één ding dat altijd zal blijven gelden:

“Mode verandert, maar familie is voor altijd.” 

Op naar de volgende 150 jaar Omoda!